Собор Святой Софии

В Собор святой Софии приезжают по одиночке, парами, группами и даже семьями с детьми. Он не отличается вычурной архитектурой, броским декором или масштабностью сооружений. Тем не менее это не просто популярная у туристов достопримечательность, но и настоящая святыня всего православия, один из старейших храмов, где до сих пор правят службу и принимают прихожан. Кстати, изображения храма вы можете увидеть на гербе столицы Болгарии. 

Только подумать, церковь в первоначальном ее виде была построена еще в IV веке нашей эры. По тем временам это были всего две скромные церквушки в центре античного города Сердика. 

Скромная обитель верующих – Базилика святой Софии (Божья премудрость) –превратилась в величественный кафедральный собор во времена правления императора Константина, первого правителя Священной Римской Империи, который признал христианство на государственном уровне. 

К великому сожалению, варварские племена не оценили старания императора и практически полностью разрушили храм в последующие пару десятков лет. Сделать это было не слишком трудно, так как до них еще «поработали» над разрушением несколько пожаров и землетрясений.

В VI веке император Юлиан начал восстановительные работы и назвал храм, а затем и весь город, именем Святой Софии. Вначале архитектурная концепция обители задумывалась в виде креста – скромная базилика из трех нефов с односкатными куполами.

Современный собор Святой Софии в Софии, который мы имеем счастье видеть сегодня, и есть результат императорской реконструкции. За свою 1700-летнюю историю храм повидал немало войн и политических и культурных перипетий. Например, в период оккупации Болгарии турками собор превратили в мечеть Сиявуш Джамия, разрушив стенописи и пристроив минарет.

После очередного землетрясения здесь и вовсе организовали склад фонарей, а затем пожарную станцию. После 1858 года и до начала XX века нынешняя главная достопримечательность Софии была забыта и заброшена, поскольку во время землетрясения погибло несколько человек, и мусульмане восприняли это событие как дурное предзнаменование.

Аутентичная мозаика на полу, к сожалению, не «дожила» до современной цивилизации, как и оригинальные интерьеры не смогли пережить столетние смуты. Крипты с древними захоронениями тоже были разграблены, современным археологам удалось обнаружить только несколько гробниц и стенописей. 

Тем не менее история решила компенсировать такую несправедливость – во время восстановительных работ в 1990-х на территории храма были обнаружены древнеримские катакомбы. В криптах сохранился фрагмент мозаичного пола IV века, который может увидеть каждый желающий.

Архитекторам удалось восстановить трехнефную структуру с плоским куполом и приблизить композицию к оригинальному виду церкви, которая изначально была построена в Византийском стиле. 

Что касается внутренних помещений, архитекторы не стали реставрировать оригинальное убранство и расписывать стены, восстанавливать фрески. Сегодня мы видим кирпичные стены без декора с участками белой штукатурки, сквозь которые проглядывают изменения, сделанные турками. 

Фасад здания облицован красным кирпичом, а крипты полностью реставрировали. 

С 2103 года здесь находится музей-некрополь, в котором  можно увидеть около полусотни частично сохранившихся захоронений, а также отдельные элементы и останки более ранних сооружений, находившихся на этой территории еще до IV века.

Собор Святой Софии, архитектура которого так часто удивляет своим странным, на первый взгляд, строительным решением, на самом деле является совершенно традиционным образцом строительства храмов в Византии в период раннего Средневековья. 

Несколько романских церквей в Западной Европе также построены согласно этим канонам. Примечательно, что Византийский стиль родом совсем не из Византии, а из Малой Азии – из Грузии. Именно там впервые начали строить здание трехкупольной конструкции со сводами внутри.

В парке перед церковью установлен памятник русским врачам, которые погибли во время русско-турецкой войны. Также здесь есть Памятник неизвестному солдату, горит вечный огонь, а за церковью находится могила знаменитого болгарского писателя Ивана Вазова. 

Недалеко от входа в храм мы видим каменную скульптуру лежащего льва – национальный символ страны, созданный известным скульптором Андреем Николовым. 

Собор Св. Софии сегодня ведет активную социальную жизнь, направленную на поднятие духовного уровня воспитания взрослых и детей.  Кроме служб и молебнов, в храме проходят занятия и конкурсы по эссеистике, иконографике, церковному пению, идет обучение поэзии, прозе и творческие мастер-классы. Внутри церкви можно увидеть экспозиции детских рисунков на духовные темы.

Поскольку храм представляет неизмеримую ценность для православного мира, именно здесь проходят выборы болгарских патриархов. Интересно, что в церкви нет колоколов. Когда в конце XIX века русская армия освободила Болгарию от турецкой оккупации, священники повесили колокол на самое старое дерево в парке, где оно находится и по сей день.

Конечно, во время визита в собор Святой Софии интересные факты также представят вашему вниманию. Например, мало кто знает, что базилика могла бы уже давно стать просто историей. Во время строительства соседнего собора св. Александра Невского не хватало материалов, поэтому поступило предложение разобрать храм святой Софии, так сказать, на запчасти. 

К счастью, никто из городского правления и общественность на это не пошли. Сегодня церковь является самым древним храмом, сохранившимся до наших дней, поэтому он официально объявлен культурным памятником с 1955 года.

Несмотря на неброские фасады и скромные интерьеры, собор Святой Софии в Болгарии всегда собирает много гостей, как прихожан, так и туристов. Внутри царит особая, чистая атмосфера святости, привлекающая людей со всего мира, независимо от их вероисповедания.